Kesehatan: Manfaat probiotik untuk kesehatan kulit, fakta atau mitos?

Salah satu metode yang semakin populer adalah penggunaan probiotik kulit topikal—yang secara teknis berarti mengoleskan mikroorganisme hidup ke kulit untuk meningkatkan kesehatan kulit.

Sejak tahun 1912, sejumlah akademisi telah mengoleskan bakteri ke wajah orang-orang untuk memperbaiki kondisi kulit, seperti jerawat dan seborrhea—bentuk umum dermatitis yang menyebabkan ruam merah, gatal, dan bersisik putih atau kuning.

Saat ini ada puluhan perusahaan produk perawatan kulit yang menjual apa yang mereka sebut sebagai “produk probiotik”, mulai dari serum hingga pembersih dan pelembab.

Di masing-masing kasus, krim tersebut dijanjikan bisa menyeimbangkan kembali mikrobioma kulit yang halus. Efek yang diklaim akan muncul adalah kulit yang akan terasa “diperbarui” dan “segar”.

Jadilah yang pertama mendapatkan berita, investigasi dan liputan mendalam dari BBC News Indonesia, langsung di WhatsApp Anda.

Namun, meskipun produk perawatan kulit sering mengeklaim sebagai “probiotik”, sangat sedikit, jika ada, deretan produk itu yang benar-benar mengandung bakteri hidup.

Terlebih lagi, karena perawatan kulit probiotik digolongkan sebagai “kosmetik” dan bukan obat, produsen tidak perlu membagikan hasil uji coba apa pun yang telah dilakukan pada produk mereka. Sehingga sulit untuk mengetahui seberapa efektif.

“Aturan seputar produk perawatan kulit sangat berbeda dengan aturan terkait obat-obatan, jadi klaim bisa dibuat dengan pengujian yang tidak terlalu ketat dibandingkan dengan agen farmasi,” ujar Richard Gallo, seorang dokter kulit dari Fakultas Kedokteran UC San Diego.

Sebagian besar produk perawatan kulit yang diklaim “probiotik” mengandung prebiotik—nutrisi yang memberi makan dan mendorong pertumbuhan bakteri baik pada kulit.

Produk-produk itu juga diklaim mengandung postbiotik—protein atau produk lain yang dibuat oleh bakteri baik.

“Yang semakin banyak kita lihat adalah pendekatan yang mencoba memengaruhi mikrobioma,” kata Bernhard Paetzold, salah satu pendiri dan kepala staf ilmiah S-Biomedic.

S-Biomedic adalah sebuah perusahaan yang bertujuan untuk mengobati kondisi kulit dengan memulihkan mikrobioma kulit melalui “transplantasi” bakteri.

Menurut Bernhard Paetzold, alasan utama mengapa perawatan ini marak dilakukan adalah bakteri hidup sangat sulit untuk tetap hidup selama proses pembuatan, penyimpanan, dan distribusi.

Begitu berada di kulit, tidak ada jaminan bahwa bakteri itu akan bertahan. Alasannya, bakteri hidup harus berjuang untuk bersaing dengan jutaan mikroba lain yang sudah hidup di sana.

Gagasan untuk meningkatkan mikrobioma kulit yang sehat berakar pada teori bahwa “bakteri dan jamur yang hidup di luar tubuh kita membantu melindungi kita dari bakteri serta jamur yang bisa membahayakan”.

Namun, ilmu pengetahuan di balik bagaimana bakteri “jahat” tertentu bisa menyebabkan penyakit kulit belum sepenuhnya dipahami.

Fakta yang sudah kita ketahui adalah orang dengan eksim, rosacea, jerawat, dan psoriasis memiliki jenis atau tingkat bakteri tertentu yang berbeda yang hidup di kulit mereka.

“Saat ini yang kita ketahui adalah banyak penelitian yang menunjukkan bahwa hampir tiap penyakit kulit terkait dengan perubahan mikrobioma kulit,” tutur Bernhard Paetzold.

“Tapi, pengamatan ini hanya menunjukkan adanya hubungan. Tidak disebutkan bahwa perubahan mikrobioma menyebabkan penyakit itu.”

“Bisa jadi penyakit itu mengubah kulit, dan itulah sebabnya populasi bakteri berubah,” ujarnya.

Untuk membuktikan bahwa jenis bakteri tertentu menyebabkan penyakit, Anda perlu memberikan penyakit kulit itu kepada orang yang sehat. Caranya dengan mengoleskan “bakteri jahat” ke wajah mereka.

Cara yang lain, menyembuhkan penyakit kulit itu dengan mengoleskan “bakteri baik”. Namun pilihan pertama kemungkinan besar akan menemui hambatan etika. Akibatnya, ada beberapa peneliti yang mencoba opsi kedua.

Namun, uji klinis terbatas yang telah dipublikasikan menunjukkan hasil yang menjanjikan. Sebagian besar berfokus pada penggunaan bakteri hidup untuk mengobati eksim, yang juga dikenal sebagai dermatitis atopik.

Uji klinis tersebut didasarkan pada temuan bahwa kulit penderita eksim didominasi oleh Staphylococcus aureus, bakteri yang sering kali bersifat patogen.

“Salah satu masalah besar pada kulit untuk penyakit seperti eksim adalah bakteri patogen tertentu seperti S. aureus hidup di permukaan kulit dan menyebabkan ruam, penyakit, dan infeksi,” kata dokter Richard Gallo.

Kelompok penelitian yang diikuti Gallo telah mencari cara memanfaatkan mikrobioma kulit untuk melawan bakteri berbahaya yang ditemukan berkembang biak pada pasien eksim.

“Kami meneliti jenis bakteri yang biasanya hidup pada kulit yang sehat untuk mencari bakteri yang bisa menghasilkan sesuatu yang akan melawan bakteri jahat tersebut.”

Dokter Richard Gallo berfokus pada Staphylococcus hominis, bakteri kulit alami yang terdapat pada 21% orang sehat, tetapi hanya 1% pada pasien dermatitis atopik.

“Kulit kita menyediakan tempat tinggal yang aman bagi bakteri komensal seperti S. hominis, sehingga beberapa di antaranya telah mengembangkan cara untuk melindungi lingkungan kulit dari bakteri jahat yang mencoba menyerang,” kata Gallo.

Dalam kasus S. hominis, bakteri tersebut menghasilkan peptida antimikroba—fragmen kecil protein—yang secara langsung membunuh S. aureus.

Staphylococcus hominis juga menghasilkan zat kimia yang disebut “peptida autoinduksi”.

Zat tersebut menghentikan sel bakteri untuk berkomunikasi satu sama lain, ketika kepadatan populasinya mencapai tingkat tertentu—sebuah mekanisme yang dikenal sebagai penginderaan kuorum—yang memicu sekresi racun yang bisa menyebabkan peradangan kulit.

Pada tahun 2021, tim riset yang diikuti Gallo melakukan uji coba terkontrol acak fase satu dengan melibatkan 54 orang dewasa yang mengidap dermatitis atopik.

Kulit puluhan orang itu dioleskan krim yang mengandung S. hominis hidup selama satu minggu.

Hasilnya menunjukkan, pengobatan dengan S. hominis secara dramatis mengurangi kolonisasi S. aureus.

Dampak lainnya adalah berkurangnya kemerahan dan gatal yang terkait dengan dermatitis atopik pada sub kelompok pasien dibandingkan dengan kelompok yang diberi krim plasebo.

Temuan tersebut memperlihatkan bahwa penggunaan formulasi khusus bakteri hidup bisa membantu membuat mikrobioma kulit lebih sehat.

Tapi, masih banyak penelitian yang perlu dilakukan untuk membuktikan keefektifannya sebelum bisa digunakan sebagai pengobatan.